Na 17 kwalificatiewedstrijden over de hele wereld, o.a. in Eindhoven en Brussel, is op 17 november de Red Bull UCI PumpTrack Finals in Lissabon gehost. De winnaars van zowel de kwalificatiewedstrijden van 2021 en 2019 waren uitgenodigd om tegen elkaar te strijden voor de regenboogtrui. 34 vrouwen en 33 mannen van over de hele wereld, Amerika, Europa en ook Afrika, streden tegen elkaar. Velosolutions Benelux collega’s Debbie en Maxime waren erbij. De opzwepende sfeer en de prestaties tijdens deze dag waren overweldigend!
De Velosolutions PumpTrack in Lissabon is gelegen op een toplocatie, in park Parque das Nações naast de Ponte Vasco da Gama. Het park geeft een prachtige uitzicht over de rivier de Taag en bevat tevens een skatepark, calisthenics, basketbalvelden en padelbanen. Een perfecte locatie voor een topwedstrijd georganiseerd door Red Bull, Union Cycliste internationale en Velosolutions. Gedurende de week vooraf was er voor de rijders de mogelijkheid om de track te leren kennen, te trainen en kennis te maken met de stad.
Zondag werd gestart met een vrije training waarna om 13u de Wereldfinale begon. Er starten 34 vrouwen waarvan de top 16 doorging naar de volgende ronde. Zij kregen 1 u de tijd; eerst rijden ze 1 voor 1 een ronde die getimed is vervolgens krijgen zij de mogelijkheid hun eigen tijd te verbeteren. Een gok als je op het randje van kwalificatie staat; rijd je een ronde extra om er zeker van te zijn dat je doorgaat naar de volgende ronde? Of spaar je je krachten? PumpTrack rijden vraagt ontzettend veel van je uithoudingsvermogen. De armen en benen werken hard om de voorwaartse pompende beweging te maken die nodig is.
Vanuit België en Nederland stonden de volgende vrouwen aan de start: Aiko Gommers (B), Robyn Gommers (B), Elke van Hoof (B), Merel Smulders (NL), Manon Veenstra (NL), Lieke Klaus (NL) en Daniëlle Vrenegoor (NL). De eerste 6 van de genoemde dames kwalificeerden zich binnen de top 16. Na de vrouwen zijn voor België en Nederland de mannen aan de beurt: Aurelie Vaessen (B), Niels Bensink (NL) Max Eijndhoven (NL) en Maurits van der Wal (NL). Niels Bensink kwalificeerde zich voor top 16.
Aiko Gommers op de track in Lissabon. Fotograaf: Dan Griffths
Zeer spannende race rondes volgden waarbij de rijders zichtbaar steeds vermoeider raken. De Nederlandse Merel Smulders en Niels Bensink gaven werkelijk alles met als resultaat een verdienstelijke 4de plaats. De finale was er niet zomaar een, de Belgische 17 jarige Aiko Gommers reed een zeer constante race, met veel flow en weinig verval tussen de rondes. Zij is Wereldkampioen PumpTrack 2021 in de dames categorie! Bij de mannen was Fransman Eddy Clerte de hele dag oppermachtig met ijzersterke rondetijden! Hij kwalificeerde zich tijdens de voorrondes in Eindhoven en nu is hij Wereldkampioen 2021!
De winnaar bij de mannen; Eddy Clerte. Fotograaf: Dan Griffths
Een geweldige sfeer, een toplocatie en spannende races resulteerde in een onvergetelijk geslaagde dag. De afterparty op een rooftopbar in het stadscentrum van Lissabon maakte de hele beleving compleet! Maandagochtend was het tijd om afscheid te nemen en terug te gaan naar Nederland. Ons werk roept. Wie weet mogen we bouwen aan een WK waardige Velosolutions PumpTrack?!
Dank aan iedereen die heeft meegewerkt aan de productie van deze Finale. Het was geweldig. En nogmaals een felicitatie gericht aan alle Belgen en Nederlanders, in het bijzonder Aiko Gommers, voor hun bijdrage en topprestaties! Wordt vervolgt!
Aiko Gommers op de track in Lissabon. Fotograaf: Dan Griffths
Vanuit België en Nederland stonden de volgende vrouwen aan de start: Aiko Gommers (B), Robyn Gommers (B), Elke van Hoof (B), Merel Smulders (NL), Manon Veenstra (NL), Lieke Klaus (NL) en Daniëlle Vrenegoor (NL). De eerste 6 van de genoemde dames kwalificeerden zich binnen de top 16. Na de vrouwen zijn voor België en Nederland de mannen aan de beurt: Aurelie Vaessen (B), Niels Bensink (NL) Max Eijndhoven (NL) en Maurits van der Wal (NL). Niels Bensink kwalificeerde zich voor top 16.
